インテリアに囲まれた身近な日常のエッセイ｜春色コーヒータイム

春色コーヒータイム

和菓子のおいしい季節になりました。
草餅に桜餅、柏餅、麩まんじゅう・・・などなど。
この「和菓子とコーヒー」が私の大好きな組合わせ♪
ちょっと時間が出来ると、すぐにコーヒーブレイク
したくなる私。 いつもはたいていマグカップですが、
美味しいおやつの日は（！？）きちんとソーサー付き
のカップを用意し、ドリップしたコーヒーで頂きます。

和菓子と相性がいいからと言う訳ではありませんが、
気に入っているのが、和食器のカップ＆ソーサー。
和食器といっても、イメージはむしろモダン。
渋ーい茶色と鮮やかなブルーという色の組合わせが
何とも鮮やかな『飯能焼』のカップ＆ソーサーです。
シンプルなデザインはあちこちに溢れていますが、
味わいのあるシンプルって、なかなか無いもの。
持ち手の三角も個性的ですが、よくみるとカップが
少し傾いているのがお茶目。（というかお洒落？）
シャープなデザインなのに、きちんと温かみはあって、
飽きずに長く使える愛用のカップです。結婚の時に
引き出物に選んだ、思い出の品でもあります。

先日、実家へ戻った折、このカップを作った窯元を、
久しぶりに訪ねました。今回の目的は『五月飾り』。
この窯では食器の他にも、季節の飾りを作っていて
我が家の小さなひな人形も、ここ作られたものです。
高貴な親王飾りとは、だいぶイメージが違いますが、
素朴でとても愛らしく、毎年飾って楽しんでいます。
１歳の男の子がいる友人も、とても気に入ってくれて
「たしか兜もあったはず」と言ったら興味津々。
そんな訳で、帰省ついでに足をのばしたのでした。

深い緑をバックにした、清流のほとりのアトリエは、
いかにも静かな山里の工房といった風情。
平日でしたが、工房は陶芸教室の生徒さんで賑やか。
この自然を求めて、遠くから通う方もいるようです。
それも納得の環境。 地元では、手打ちそばのお店や
フレンチのお店など、地元で人気のお店で使われて
いることもあって、ファンは多数。少しずつ揃えよう
と、何度も足を運ぶリピーターも多いのでしょうね。
実は私の母もそんなファンの一人です（笑）。

民家のような平屋の中は、ギャラリー兼ショップで
素朴な雰囲気。奥へ進むと、商品がずらりと並んだ
小さな部屋があり、その奥には一段低い部屋が。
木のテーブルと椅子が置かれたフリースペースは、
ちょっとひと休みできるお部屋になっています。
一見飾り気のない部屋のようですが、三方を囲う
大きなガラス窓の外は、清流を覆う緑の木々。
開け放てば、まるで森の中のテラスです。
ここでは飯能焼のカップ（例の青いカップです）で、
コーヒーを頂くことができるのですが、 木々の緑
を眺めながら頂くコーヒーは、とても美味しくて、
私の密かなお気に入り。水辺のマイナスイオンと
森林浴効果がダブルで加わるせいかもしれませんね。
これからの新緑の季節なら、もっと気持ち良さそう！

残念ながら、この日は急いでいたため、
美味しいコーヒーを頂く余裕はありませんでしたが、
お目当ての『兜』は素敵なものが見つかりました。
手のひらに乗ってしまうほどミニサイズなのに、
凛々しくて、落ち着いた印象なのは、陶器だから
でしょうか。これなら気に入ってもらえそう♪と、
さっそくその場で友人に写真付きメールを送信。
すぐにOKの返事をもらい、無事購入となりました。
（ 離れた人にすぐ写真を送って確認がとれるとは、
本当に便利な世の中になったものですよねぇ〜。
母は隣で唖然としていましたが・・・。）
五月飾りといえば、もう一つが『鯉のぼり』。
竿になびく鯉のぼりではありませんでしたが、
鯉の飾りもちゃんとありました。これがまた、
とぼけた表情で、なんともユーモラス＆キュート！
すっかり気に入ってしまい、自宅用にお買い上げ。
今リビングで、私たちを和ませてくれています。

お買い上げ商品がもう一つ。
あのブルーのカップと色違いの、白のカップです。
人数が増えた時のために、もう少し数が欲しいと
思っていたところでした。白といっても淡いグレー
のカラーは、春霞を思わせる微妙な色合い。
ブルーとはまた違った優しい印象で、 コーヒーの
色映りも良さそうです。なんとなく春らしい
お買い物だったかしら？なんて自己満足（笑）。
まだ使ってみていませんが、このカップでの
コーヒータイムが 、今からとても楽しみです♪
美味しそうな和菓子を探してこなくっちゃ！？