インテリアに囲まれた身近な日常のエッセイ｜秋 深まる

秋深まる

公園の中にある一本の木。
寒くなり始めた頃から毎朝、この木に目が釘付けになり
ました。はじめは微妙な色だったのでよく分からなかっ
たけれど、気付くと、まるで、スポットライトが当たった
ステージの主役のように、公園のちょうど真ん中に立つ
この木だけが赤くなっていたのです。

部屋からはちょうど常緑樹の陰になって、よく見えないの
ですが、出かけようとマンションの玄関を出た途端パッと
目に飛び込んできて、秋の深まる様子を、実に分かり
やすく教えてくれました 。 一昨日より昨日、昨日より
今日と、確実に色付いていく木の姿を見るのはささやか
な楽しみで晴れた日には、日に透けた鮮やかな赤に元気を
もらったり雨の日には少しくすんだ赤や黄色に静かな秋の
風情を感じたり・・・。
出掛けのほんの数分のことだけれど、とても楽しい貴重な
時間をもらった気がしました。
１１月も終わりに近づいた今では、葉のほとんどが赤く
染まり黄味がかった赤からワインのような赤まで、絶妙
なグラデーション。自然の色の美しさにはいつも驚かされ
そして癒されます。

１１月と言えば、お楽しみは『ボージョレー・ヌーボー』。
毎年必ず話題になりますよね。 私も大好きです。
爽やかな香りと軽い口当たりで、見た目は赤ワインなのに
まるで白ワインのように、フレッシュでフルーティー。
冷やして美味しく、気軽に飲めるところが嬉しいですよね。
去年は１本をあっという間に飲んでしまい、飲み足りなかっ
たという反省と、来客の予定もあったことから、今年は２本
を予約。解禁後、さらに２本を買い、４本もストックしてし
まいました。多すぎるかしらと思ったけれど、やっぱりあっ
という間に飲んでしまいました。
来年はもう少し買った方がいいかしら・・・？

ライトな味わいのボージョレーには、フレッシュでシンプル
な料理が合うそう。我が家では「最近料理の楽しさに目覚めた」
という主人が、お刺身用の真鯛をスライスし、たっぷりの野菜
と和えたサラダにしてくれました。ドレッシングはシンプルに
塩・胡椒・オイル・レモン。さっぱりした味がワインに良く合っ
て、ついつい飲み過ぎてしまいました。生ハムやスモークサー
モンなどでも合いそうですよね。チーズも、あっさりしたタイプ
が合うそうで、チーズ売り場では、この時期限定という商品を
すすめられました。なるほど、これもワインのおつまみに
ピッタリ！

チーズと言えば、ずっと気になっていたお料理がありました。
それは、チーズフォンデュ。専用鍋を頂いたのにもかかわらず
物入れの奥にしまい込み、かれこれ５年あまり・・・。

なんだか面倒臭そうと思っていたからなのですが、最近に
なって、お邪魔したお宅で「簡単よ〜」と言われ、突然やって
みる気に。確かにインターネットでレシピを見ると、難しくは
なさそう。チーズをすりおろす道具があれば、家でも簡単に
本格的なものが作れそうです。私は今回が初めてだったので
チーズが余っても困ると思い、簡単なレトルトタイプを利用
してしまいましたが、人参やブロッコリー、カボチャ、エリ
ンギなど、たくさんの野菜やきのこにフランスパン、エビや
ウィンナーなどを添えたら、豪華なフォンデュの完成！
チーズの香りが立ちこめて美味しそう。アツアツをからめて
ワインと一緒に「いただきま〜す！」。うーん、美味しい！
というよりも、楽しい〜！！
考えてみたら、みんなでつつくところは鍋と同じですよね。

食卓でできたてを頂けるし、野菜も沢山食べられて、ワイン
とも相性抜群。食材が残っても加熱済みなので、他の料理に
すぐ使えて、次の日の料理もラクチン！次の日はシチューの
具になりました。ぜひ大勢で、ワイワイ賑やかに食べたい
ですね。

さて、美味しいお酒と美味しい料理がそろったら、あとは音楽♪ 私の場合、寒くなると決まって聴きたくなるのがJAZZです。 自由な曲の雰囲気が、リラックス感を誘うのでしょうか、 まろやかで暖かで、まるでソファでくつろいでいるような気分。 （本物のソファは無いのです・・・欲しいのですが・・・。） 会話の邪魔になりにくいので、食事時にもいいですよね。 寒さのつのるこれからは、きっと出番が多くなることでしょう。 大好きな童謡のCDをかけたい娘と、お気に入りのJAZZのCDを かけたい私。オーディオの奪い合いになりそうです。

秋も深まったと思ったら、もういつの間にか冬。 １２月ともなれば、冷え込みも一段と厳しくなりますね。 暖かく過ごすために、まず、しっかり冬支度を整えなくては。 （なにしろまだレースのカーテンしかない状態なので・・・。） そして、寒い夜には、ホッとできる音楽をBGMに温かいお料理を 家族で楽しみ、心から温かな時間を持ちたいなと思うこの頃です。